오랫동안 지역은 국가에 의해 편제·통제되어 지배와 수취의 대상이었지만, 이러한 환경 속에서도 지역 사람들은 지역만의 다양한 삶과 문화를 만들어 왔다. 최근 교통과 온라인의 발달 등으로 지역 문화가 빠르게 중앙으로 편입되고 있다. 심지어 지역의 역사와 문화는 중앙 문화, 서울 문화에 밀려 축소되고 도태되는 위기에 놓여 있다. 이런 상황 속에서도 부경역사연구소는 우리의 연구성과를 지역에 환원하기 위해 꾸준히 노력해 오고 있다. ‘시민을 위한’으로 시작되는 대중서의 발간, 함께 지역을 답사하는 시민답사, 지역의 역사와 문화를 시민에게 알리는 시민강좌 등을 다양하게 진행해 왔다.

하지만 2024년 30주년을 맞이한 부경역사연구소는 여러 어려움 앞에 놓여 있다. 지금의 어려움을 헤쳐 나가기 위해서는 무엇보다도 부경역사연구소가 가진 연구공동체로서의 위상을 제고하여 지역의 역사와 문화에 대한 연구를 선도하고, 시민들의 관심과 참여를 불러일으킬 수 있는 대중사업의 활성화가 어느 때보다도 절실하다고 할 것이다.

이런 노력이 결실을 얻기 위해서는 지역에서 활동하는 연구자, 지역을 연구하는 연구자가 모이는 연구공동체의 역할이 매우 중요하다고 생각한다. 이에 부경역사연구소는 지역의 연구 역량을 모아 지역의 역사를 적극적으로 발굴·서술하여 한국 역사의 폭을 넓히고, 지역의 역사와 문화를 정리·확산시켜 나가고자 합니다. 아울러 부경역사연구소는 사단법인으로서 시민과 함께하는 단체로 거듭날 수 있도록 노력하겠습니다.

2026년 2월 부경역사연구소 소장 김강식